El gigante asiático ha incrementado drásticamente sus reservas de litio, pasando del 6% al 16.5% del total mundial. Este movimiento estratégico coloca a China como el segundo mayor poseedor de este recurso esencial para la tecnología y la transición energética, superando a otros países y alterando el panorama global.
El Ascenso de China en el Mercado del Litio
China ha intensificado su búsqueda de litio en los últimos años, impulsada por su ambición de liderar la revolución energética. Su objetivo no es solo ser el mayor consumidor, sino controlar la cadena de suministro completa, desde la extracción hasta el procesamiento. El país ya produce más de dos tercios de las baterías de iones de litio a nivel mundial.
Nuevos Yacimientos y Tecnologías Innovadoras
El descubrimiento de nuevos yacimientos de espodumeno en la región occidental de China, junto con el hallazgo de la tercera reserva más grande de litio en lagos salados en la meseta de Qinghai-Xizang, han sido claves en este aumento exponencial de las reservas. Además, China ha desarrollado una innovadora técnica para extraer litio del mar, asegurando su suministro a largo plazo.
El Reto a Australia y las Implicaciones Globales
Hasta ahora, Australia ha sido el principal proveedor de litio para China. Sin embargo, con este significativo incremento en sus propias reservas, China podría revertir esta dinámica, afectando las relaciones comerciales y geopolíticas internacionales. La desaceleración económica global y la caída de los precios del litio podrían también afectar la producción australiana.
El Control del Suministro y las Restricciones a las Exportaciones
Ante este nuevo escenario, China planea implementar mayores restricciones a la exportación de minerales críticos para baterías y tecnología. Esta medida busca asegurar el control nacional de recursos esenciales y podría tener un impacto considerable en las empresas internacionales que dependen del suministro chino de litio. Esta acción afectaría a diversas industrias, incluyendo almacenamiento de energía, comunicaciones, medicina y energía nuclear.
Fuente: Xataka