El Ártico en Transformación
El Ártico está experimentando cambios dramáticos. Más allá del derretimiento del hielo polar, un proceso preocupante está ocurriendo en las profundidades: la atlantificación del Ártico. Este fenómeno, estudiado por una expedición científica liderada por España, implica una serie de transformaciones que van más allá del simple aumento de la temperatura del agua.
La Expedición BIOCAL
La expedición internacional Biodiversidad Global de Calcificadores Planctónicos Marinos (BIOCAL), dirigida por el ICTA-UAB (Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals), ha realizado un viaje desde Vigo hasta Reikiavik, pasando por las Azores y Svalbard. El objetivo era recolectar muestras en diferentes latitudes del Atlántico Norte para analizar los cambios en la biodiversidad marina.
¿Qué es la Atlantificación?
La atlantificación se refiere a la progresiva invasión de aguas atlánticas en el océano Ártico. Este proceso no solo está relacionado con el aumento de las temperaturas, sino también con alteraciones en la composición química del agua, incluyendo la concentración de sal y carbonato cálcico.
El Papel del Plancton
El estudio se centró en los organismos planctónicos calcificadores, pequeños seres vivos que juegan un papel crucial en la regulación del dióxido de carbono atmosférico y la química del agua marina. Estos organismos, que forman caparazones de carbonato cálcico, son especialmente vulnerables a los cambios en la acidez del agua y al cambio climático.
Resultados Preliminares
La expedición BIOCAL estudió cocolitóforos, pterópodos con concha y foraminíferos, observando que en zonas como Svalbard, estas especies se encuentran en los límites de su distribución habitual. Se registraron temperaturas superiores a la media en agosto y septiembre. La intrusión de aguas atlánticas está generando un Ártico más cálido y menos salino, alterando rápidamente los ecosistemas marinos y la distribución de las especies.
Implicaciones para la Biodiversidad
El análisis de las muestras recogidas proporcionará información valiosa sobre la pérdida de biodiversidad en la región ártica, particularmente en especies pequeñas que a menudo se pasan por alto en estudios anteriores. Los resultados definitivos aún están pendientes, pero la expedición ha puesto de manifiesto la urgencia de comprender y abordar la atlantificación del Ártico.
Fuente: Xataka
