La guerra tecnológica entre China y Estados Unidos se intensifica en el ámbito de la fabricación de semiconductores. Estados Unidos busca frenar el avance tecnológico de China impidiendo el acceso a equipos de fotolitografía de vanguardia, cruciales para la producción de chips de alta integración utilizados en tecnologías como la inteligencia artificial.

La apuesta de China: SMIC

China invierte miles de millones de dólares en el desarrollo de su propia industria de semiconductores, con SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp) como principal protagonista. SMIC ha logrado avances significativos en la producción de chips de 5 nm, tras años de trabajo en el desarrollo de su propia fotolitografía.

El desafío del rendimiento

El gran desafío para SMIC es mejorar el rendimiento por oblea de sus chips de 5 nm, actualmente inferior al 30%. Para que la producción sea rentable, se necesita un rendimiento mínimo del 70%. SMIC utiliza técnicas de "multiple patterning" y SAQP (Self-Aligned Quadruple Patterning) para mejorar la resolución litográfica, pero estas técnicas afectan negativamente el rendimiento.

El futuro: 3 nm y nanotubos de carbono

SMIC planea iniciar la producción de chips de 3 nm con transistores GAA (Gate-All-Around) para Huawei en 2026. Además, Huawei está explorando el uso de nanotubos de carbono en la fabricación de chips, una tecnología que podría ser adoptada por SMIC para mejorar la producción a gran escala. El éxito de estas iniciativas será crucial para la independencia tecnológica de China y su capacidad para competir con las empresas líderes en el sector.

El impacto global

Esta competencia tecnológica tiene implicaciones globales, afectando el desarrollo de la inteligencia artificial y otras tecnologías de vanguardia. El resultado de esta carrera por la supremacía en la fabricación de semiconductores definirá en gran medida el panorama tecnológico mundial en los próximos años. El constante desarrollo de nuevas técnicas y el aumento de la inversión en investigación e innovación serán determinantes para el éxito de ambos contendientes.

Fuente: Xataka