NVIDIA, la empresa de chips gráficos, ha pasado de ser un proveedor para gamers y mineros de criptomonedas a convertirse en un actor crucial en el desarrollo de la inteligencia artificial. Su dominio en el mercado de GPUs para IA le confiere un poder sin precedentes, decidiendo quién puede competir y quién no en esta carrera tecnológica.

El monopolio de NVIDIA

NVIDIA controla más del 80% del mercado de GPUs para IA, con márgenes de beneficio que superan el 70%. Pero su verdadero poder radica en el control del acceso a sus chips H100 y H200. Las listas de espera, que pueden llegar a un año, determinan qué empresas pueden lanzar las próximas innovaciones en IA y cuáles se quedan rezagadas.

Un poder sin precedentes

El CEO de NVIDIA, Jensen Huang, gestiona personalmente la asignación de los chips más importantes, pudiendo acelerar o retrasar pedidos a su antojo. Este nivel de control sobre un recurso fundamental para la IA es inédito en la historia de la tecnología.

Competidores en desventaja

Amazon, Microsoft y otras empresas intentan desarrollar sus propias GPUs para reducir su dependencia de NVIDIA, pero los resultados hasta ahora son inferiores. AMD e Intel también buscan ganar terreno, pero aún se encuentran lejos de igualar el dominio de NVIDIA en el entrenamiento de modelos de lenguaje grandes (LLMs).

Incluso China, a pesar de sus esfuerzos por crear alternativas, se encuentra años atrasada. La situación se complica aún más por la tensión geopolítica entre Estados Unidos y China, generando incertidumbre en el mercado.

El futuro de NVIDIA

La ventaja de NVIDIA no reside solo en su hardware, sino también en su ecosistema de software CUDA, fruto de años de desarrollo. Si bien ningún monopolio es eterno, el ecosistema de NVIDIA se vuelve cada vez más difícil de reemplazar, consolidando su posición.

Los reguladores están empezando a prestar atención, pero intervenir en un mercado tan complejo y estratégico presenta grandes desafíos. Retrasar a NVIDIA podría significar ceder ventaja a China en la carrera de la IA, lo que añade una dimensión geopolítica a la situación.

La nueva generación de chips

NVIDIA sigue ampliando su ventaja con la nueva generación de chips Blackwell, aún más potentes. Las empresas que dependen de sus productos no tienen más opción que aceptar sus precios y plazos de entrega.

El poder de NVIDIA es comparable al de un banco central, controlando el flujo del recurso más valioso de la economía digital. Sin embargo, a diferencia de los bancos centrales, NVIDIA solo responde ante sus accionistas, generando debates sobre regulación y competencia.

Fuente: Xataka