Ascenso Épico al Borde del Cráter

Tras casi cuatro años explorando el cráter Jezero en Marte, el rover Perseverance de la NASA ha culminado un ascenso de tres meses a la cima de este cráter de 500 metros de profundidad. Este logro representa un hito significativo en la misión, abriendo el camino para la exploración de nuevas zonas con un potencial científico sin precedentes.

Desafíos Superados

El ascenso no estuvo exento de dificultades. El terreno suelto y resbaladizo obligó a los ingenieros a probar diversas estrategias para asegurar la estabilidad del rover durante su ascenso con una inclinación de 20%. A pesar de los desafíos, Perseverance ha llegado a Lookout Hill, un punto panorámico privilegiado que ofrece impresionantes vistas de las zonas inexploradas.

Nueva Campaña Científica: Northern Rim

La nueva fase de la misión, denominada "Northern Rim", se centra en el análisis de rocas situadas en el borde del cráter. Estas rocas, formadas hace 3.900 millones de años, son consideradas entre las más antiguas del Sistema Solar. Su investigación puede arrojar luz sobre la formación temprana de Marte y ofrecer comparaciones con la historia temprana de la Tierra.

Rocas del Pasado

Perseverance examinará rocas que llenaron parcialmente el cráter Jezero tras su formación, además de otras que fueron expulsadas de las profundidades marcianas durante el impacto. Los científicos esperan encontrar pistas que revelen si Marte alguna vez albergó condiciones habitables, y la posible existencia de vida microbiana.

Sitios de Interés

Entre los próximos destinos del rover están Witch Hazel Hill, una colina de 100 metros con múltiples capas geológicas que podrían narrar la historia marciana, y Lac de Charmes, una región que ha permanecido relativamente intacta. El rover también estudiará bloques de roca en el borde del cráter, que podrían ser restos de la corteza marciana primitiva.

El Misterio de Cheyava Falls

Recientemente, Perseverance tomó muestras de una roca llamada "Cheyava Falls", en la zona de Bright Angel, con estructuras que podrían ser indicadoras de vida microbiana pasada en un Marte con corrientes de agua. Los análisis de estas y otras muestras serán cruciales en la búsqueda de biofirmas.

Un Futuro Brillante

El viaje de Perseverance continúa, con el objetivo de desentrañar los misterios del pasado marciano y avanzar en nuestra comprensión de la evolución planetaria. Cada descubrimiento nos acerca a responder la pregunta fundamental de si hubo vida alguna vez en Marte.

Fuente: Xataka