Un Descubrimiento Asombroso en el Universo Temprano

A una distancia inimaginable, a 12.000 millones de años luz de la Tierra, la NASA ha realizado un hallazgo sorprendente: una reserva de agua colosal que rodea un agujero negro supermasivo. Esta reserva, estimada en 140 billones de veces el volumen de todos los océanos terrestres, representa el depósito de agua más grande y distante jamás identificado.

El Cuásar APM 08279+5255: Un Gigante Cósmico

Este gigantesco depósito de agua orbita el cuásar APM 08279+5255, un objeto extremadamente brillante ubicado en un rincón remoto del universo. La luz de este cuásar ha viajado miles de millones de años para llegar a nosotros, ofreciendo una visión del universo poco después del Big Bang. El cuásar alberga un agujero negro 20.000 millones de veces más masivo que nuestro Sol, generando una energía equivalente a la de un billón de billones de soles.

Vapor de Agua: Un Indicador de un Entorno Dinámico

La presencia de vapor de agua, detectada en una región de cientos de años luz alrededor del cuásar, indica un entorno activo y dinámico. La radiación emitida por el agujero negro supermasivo calienta el gas y el polvo circundante, creando las condiciones para la formación de vapor de agua y otras moléculas. Este entorno es significativamente más caliente y denso que en las galaxias típicas.

¿Qué son los Cuásares?

Los cuásares, descubiertos a finales de la década de 1950, son objetos extremadamente luminosos ubicados en los centros de galaxias distantes. Su brillo intenso eclipsa al de todas las estrellas en su galaxia. Estos objetos energéticos están alimentados por agujeros negros supermasivos que atraen materia circundante, calentándola y liberando energía en todas las longitudes de onda.

La Importancia del Hallazgo

El descubrimiento de esta gigantesca reserva de agua tiene implicaciones importantes para nuestra comprensión del universo temprano y la formación de galaxias. La presencia de agua, un componente fundamental para la vida tal como la conocemos, en un entorno tan remoto y antiguo, sugiere que el agua podría ser un elemento común en el universo, incluso en sus etapas iniciales. El estudio de los cuásares, como APM 08279+5255, proporciona información valiosa sobre las primeras estructuras cósmicas y la distribución de la materia en el universo primitivo.

Un Entorno Extremo

El gas alrededor de APM 08279+5255 es notablemente extremo: cinco veces más caliente y cientos de veces más denso que el de las galaxias típicas. Además del vapor de agua, se han detectado otras moléculas, como el monóxido de carbono, indicando un abundante suministro de material que alimenta al agujero negro supermasivo a medida que este crece.

Fuente: Xataka