Parecen teclas de un piano gigante danzando sobre las olas del Pacífico en el Puerto de Los Ángeles. Estos flotadores azules, parte de un proyecto innovador, prometen convertir la energía inagotable del océano en electricidad limpia para miles de hogares.
Un Proyecto Ambicioso
La empresa Eco Wave Power ha completado con éxito las pruebas operativas de su primer proyecto piloto en Estados Unidos. El hito principal fue la colocación de los flotadores en el agua, un paso simbólico que marca el inicio de la fase operativa en la mezcla energética de California.
El plan es ambicioso: cubrir 13 kilómetros del rompeolas del Puerto de Los Ángeles con estos flotadores, generando suficiente electricidad para alimentar a aproximadamente 60.000 viviendas.
Cómo Funciona la Tecnología
El sistema emplea ocho flotadores unidos a un muelle de hormigón. Cada movimiento de las olas acciona pistones hidráulicos que impulsan un fluido biodegradable a través de tuberías hacia una unidad de conversión de energía en tierra. Dentro de esta unidad, la presión mueve una turbina, generando electricidad. El sistema completo cabe en dos contenedores marítimos, facilitando su transporte, instalación y mantenimiento.
Ventajas de la Ubicación Costera
A diferencia de otros proyectos de energía undimotriz en mar abierto, que han enfrentado problemas de costos y daños por tormentas, este sistema costero está anclado a infraestructuras portuarias existentes. Los flotadores se elevan como toldos retráctiles durante las tormentas, evitando daños. Esta ubicación cercana a la costa facilita las labores de mantenimiento e inspección, un aspecto crucial para la viabilidad económica del proyecto.
Desafíos y Consideraciones
La energía undimotriz ha tenido un desarrollo lento. Si bien este modelo costero parece superar algunos de los problemas de proyectos anteriores, aún se trata de una tecnología en fase experimental. Su competitividad en costes frente a la energía solar y eólica, actualmente más económicas, es un factor clave a evaluar.
El contexto político también juega un papel importante. Mientras el gobierno federal reduce el apoyo a tecnologías verdes, estados como California avanzan en sus propios objetivos de neutralidad de carbono. Este proyecto de Eco Wave Power es una muestra de la innovación que continúa buscando su camino, a pesar de las políticas a nivel nacional.
Un Futuro Brillante
La inauguración oficial está prevista para el 9 de septiembre. Si el proyecto cumple sus expectativas, podría marcar un nuevo capítulo en la transición energética de California y demostrar el potencial de la energía undimotriz como una fuente de energía limpia y sostenible.
Fuente: Xataka
