China ha consolidado su liderazgo en la producción de baterías de iones de litio, dominando el mercado global con una fuerza abrumadora. CATL y BYD, las empresas líderes, ostentan el 34% y el 16% de la cuota de mercado mundial, respectivamente, en 2023. Esta supremacía se extiende a los coches eléctricos, donde China fabrica el 57% de las baterías utilizadas.

El Secreto del Éxito Chino

El ascenso meteórico de China en este sector es resultado de una estrategia a largo plazo, iniciada con el plan "Made in China 2025" en 2015. Este plan, que buscaba el liderazgo en trece tecnologías clave, ha tenido un impacto significativo en la industria de las baterías. China ha pasado de una cuota del 50% del mercado global en 2015 a un impresionante 80% en la actualidad. La producción global de baterías también se ha disparado de 42 GWh en 2015 a 1400 GWh en 2024, impulsada en gran medida por el crecimiento chino.

La Apuesta por las Baterías LFP

Una pieza clave de la estrategia china fue la apuesta temprana por las baterías LFP (Lithium Iron Phosphate), más económicas y seguras que las alternativas de cobalto y níquel. A partir de 2009, las subvenciones gubernamentales impulsaron la adopción de estas baterías en flotas de vehículos públicos, y en 2016, se enfocaron en mejorar sus prestaciones. Esta inversión temprana permitió a China aprovechar las patentes de la tecnología LFP en su mercado interno, desarrollando una gran capacidad de producción.

Economías de Escala y Acceso a Materias Primas

La construcción de fábricas masivas por parte de empresas como CATL y BYD permitió lograr economías de escala y una alta competitividad en costos. A esto se suma el acceso privilegiado de China a las materias primas, como el litio y el hierro, gracias a sus propias minas, lo que les brinda importantes ventajas de precio. El control de la cadena de suministro, desde la extracción de materias primas hasta el ensamblaje, minimiza la dependencia de proveedores externos y optimiza los costos.

El dominio actual de China en el mercado de baterías de iones de litio se presenta como una situación consolidada, difícilmente superable a corto plazo por otros países. La combinación de estrategia gubernamental, innovación tecnológica, acceso a materias primas y economías de escala han sido los factores determinantes de este éxito.

Fuente: Xataka